ESMA REDZEPOVA - PORTRAIT
Esma Redzepova urodziła się w Skopje w 1943 roku i była drugim najmłodszym z sześciorga dzieci. Dorastała w Šuto Orizari (powszechnie znanym jako "shutka"), dzielnicy Skopje z bardzo dużą liczbą ludności romskiej. Jej ojciec dziadek był katolickim Romem, a jej babcia - iracką Żydówką, a matka - muzułmanką. Jej ojciec, który stracił nogę w 1941 r. podczas II wojny światowej, utrzymywał rodzinę przy życiu w różnych miejscach pracy. Kilkakrotnie pracował jako tragarz, cyrk i błyszczyk do butów. Śpiewał również na perkusji i grał na bębnach, a także był od czasu do czasu rezerwowany jako muzyk na weselu, gdzie towarzyszył mu starsi bracia i siostry Esmas. Natomiast matka Esmy była szwaczką.
W wieku dziewięciu lat Esma została zabrana przez jednego z jej braci do grupy tanecznej zorganizowanej przez lokalną organizację romską, gdzie szybko nauczyła się skomplikowanych kroków tanecznych. Zachwycona talentem Esmasa, wspierała matkę w radości tańca, a Esma wraz z bratem szybko przeszła do grupy folklorystycznej swojej szkoły. Jej rodzice mieli bardzo tradycyjne poglądy i spodziewali się, że Esma poślubi się w wieku nastoletnim po ukończeniu szkoły podstawowej i stanie się gospodynią domową.
Okazało się jednak inaczej: Esma wyemancypowała się z oczekiwań rodziców, ubrała się w modne ubrania i wzięła udział w konkursie śpiewającym Radia Skopje w wieku 13 lat, bez wiedzy rodziców, w szkole. Śpiewała tradycyjną macedońską piosenkę romską i wygrała 9000 Dinars przeciwko swoim konkurentom. Po raz pierwszy w historii utwór został wyemitowany na stacji radiowej Romani. Radiowy pokaz zwrócił uwagę macedońskiego producenta i kompozytora Stevo Teodosievskiego na Esmę. Stevo Teodosievski był w stanie przekonać rodziców Esmasa, aby dał córce swoją opiekę i został jej menadżerem i menadżerem muzycznym, a później mężem. Na początku współpracy Stevo nie była jednak jeszcze bardzo zadowolona z głosu Esmasa i wysłała ją do akademii muzycznej w Belgradzie, gdzie studiowała śpiew. Od tego czasu pisał i produkował jej piosenki oraz projektował jej karierę.
Po ukończeniu studiów w Belgradzie Esma została oficjalnym członkiem Ansamblem Teodosievskim. W 1961 roku zespół udał się do Zagrzebia i nagrał swój pierwszy singiel "Chaje Shukarije", który szybko stał się wielkim hitem w Jugosławii. Osiągnięto przełom, a kolejne lata były niezwykle udane dla Esmy i jej towarzyszy. Razem z Asamblem Teodosievskiem nagrała liczne albumy i single, regularnie występowała w radiu i telewizji. W trakcie swojej kariery nagrała ponad 100 singli i ponad 20 albumów.
Pod koniec lat 60. Esma i Stevo założyli w Macedonii szkołę muzyczną dla bezdomnych dzieci. Większość muzyków Asambl Teodosievskiego została tu odkryta i przeszkolona. Esma i Stevo trzykrotnie odwiedzili Indie. 1969,1976 i 1983: Podczas drugiej podróży do Chandigarh Esma otrzymała oficjalny tytuł "Królowej Cyganów" na pierwszym festiwalu muzyki romskiej w Chandigarh. Tytuł ten oznacza lojalność wobec Romów, a Esmas nieprzerwanie pracuje jako ambasador na rzecz Romów na świecie. Oprócz śpiewu, Esma zawsze była znana z zaangażowania społecznego i humanitarnego. Wraz z mężem, który zmarł w 1997 r., adoptowała 47 dzieci.
Pod koniec lat osiemdziesiątych nastało spokojniejsze otoczenie Esmasa. Nawyki słuchowe ludzi na Bałkanach uległy zmianie, a zainteresowanie takimi artystami jak Esma Redzepova zmniejszyło się. Wraz z pojawieniem się nowych muzycznych trendów, takich jak popularny Balkanbeat na Zachodzie, kariera Esmasa po przełomie tysiącleci przeżyła jednak drugą wiosnę i od tego czasu ponownie stała się popularnym wykonawcą na całym świecie. W 2007 r. Esma wniosła kilka zaproszeń gościnnych do albumu Fanfare Ciocarlia "Queens and Kings" i była częścią projektu "The Gypsy Queens and Kings", gdzie ponad 20 muzyków romskich z całej Europy dało koncert. Wraz z Vlatko Łozanoskim wzięła również udział w finałowej rundzie Eurowizji w 2013 roku w Malmö, ale nie zdołała pokonać rywalek.
Esma Redžepova zmarła 11 grudnia 2016 roku w wieku 73 lat z zapalenia płuc.
Discographie:
1974 Esma i Ansambl Teodosievski - Zosto Si Me, Majko, Rodila (LP, Jugoton)
1975 Esma Redzepova And Ansambl Teodosievski - Belly Dances (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Makedonske Pesme I Ora - Ciganske Pesme I Čočeci (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Kroz Jugoslaviju (LP, PGP RTB)
1978 Esma i Ansambl Teodosievski - Volim Te Veruj Mi (LP, PGP RTB)
1980 Esma i Ansambl Teodosievski - Ah, Devla (LP, Jugoton)
