ESMA REDZEPOVA - PORTRAIT
Esma Redžepova was een Romazangeres uit Skopje in Macedonië. Ze wordt beschouwd als een van de bekendste vertegenwoordigers van de Balkan- en Romamuziek en heeft de titel "Koningin van de Gipsie".Esma Redzepova werd in 1943 in Skopje geboren en was de tweede jongste van zes kinderen. Ze groeide op in Šuto Orizari (meestal bekend als "shutka"), een wijk van Skopje met een zeer hoge Roma-bevolking. Haar vaderlijke grootvader was een katholieke Roma en haar grootmoeder een Iraakse jodin, terwijl haar moeder een islamitische Roma was. Haar vader, die in 1941 tijdens de Tweede Wereldoorlog een been verloor, hield het gezin overeind met diverse af en toe werk. Hij werkte verscheidene malen als portier, circusartiest en schoenspuiter. Hij zong ook en speelde drums en werd af en toe geboekt als muzikant op bruiloften, waar een aantal oudere broers en zussen van Esmas hem vergezelden. Esma's moeder daarentegen was een naaister.
Op negenjarige leeftijd werd Esma door één van haar broers opgenomen in een dansgroep georganiseerd door een lokale Roma-organisatie, waar ze al snel ingewikkelde danspasjes leerde kennen. Ze is verrukt van het talent van Esmas en steunt haar moeder in haar dansvreugde, en Esma en haar broer zijn al snel overgestapt op de folkloristische groep van haar school. Haar ouders hadden een zeer traditioneel uitzicht en verwachtten dat Esma op de tienerleeftijd zou trouwen na het afstuderen aan de lagere school en een huisvrouw zou worden.
Maar het klonk anders: Esma bevrijdt zich sterk van de verwachtingen van haar ouders, verkleed in modieuze kleding en nam op 13-jarige leeftijd, zonder medeweten van haar ouders, deel aan een Radio Skopje zangwedstrijd op school. Ze zong een traditioneel Macedonisch Romalied en won de prijs van 9000 dinars tegen haar concurrenten. Het was de eerste keer ooit dat een nummer op het radiostation op Romani werd uitgezonden. De radioshow trok de aandacht van Macedonische producer en componist Stevo Teodosievski naar Esma. Stevo Teodosievski kon Esmas-ouders ervan overtuigen haar dochter onder zijn hoede te geven en werd haar muzikale mentor en manager, en later haar man. Aan het begin van haar samenwerking was Stevo echter nog niet echt tevreden met de stem van Esmas en stuurde haar daarom naar de muziekacademie in Belgrado om zang te studeren. Vanaf dat moment schreef en produceerde hij haar liedjes en ontwierp ze haar carrière.
In de jaren vijftig had Romamuziek in Joegoslavië een zeer slechte reputatie. Buiten de Roma-gemeenschap werd ze afgekeurd en ongeschikt geacht voor radio en televisie. Er was ook grote wrevel tegen de Roma, en open racisme was aan de orde. Stevo Teodosievski, die zelf geen Roma was, had al voor zijn kennismaking met Esma de visie om Roma-muziek populair te maken en werd door zijn collega's scherp bekritiseerd. Met Esmas' voortreffelijk zangtalent en haar fascinerende uitstraling was hij er echter van overtuigd dat hij het nog steeds kon bereiken. Esma Redzepova was de eerste vrouwelijke zangeres in Joegoslavië die op radio en televisie op Romani zong en openstond voor haar afkomst.
Na haar studie in Belgrado werd Esma officieel lid van Ansambl Teodosievski. De doorbraak werd bereikt en de daaropvolgende jaren waren zeer succesvol voor Esma en haar metgezellen. Samen met Asambl Teodosievsk nam ze vele albums en singles op en verscheen regelmatig op radio en televisie. In de loop van haar carrière nam ze meer dan 100 singles en meer dan 20 albums op.
Eind jaren zestig richtten Esma en Stevo in Macedonië een muziekschool voor dakloze kinderen op. De meeste musici van Asambl Teodosievski werden hier ontdekt en opgeleid. Esma en Stevo bezochten India drie keer. 1969,1976 en 1983: Tijdens haar tweede reis naar Chandigarh ontving Esma op het eerste Romamuziekfestival in Chandigarh de officiële titel "Koningin van de zigeuners". De titel staat voor loyaliteit aan de Roma en het onophoudelijke werk van Esmas als ambassadeur voor de Roma in de wereld. Naast zingen is Esma altijd al bekend geweest om haar sociale en humanitaire betrokkenheid. Samen met haar man, die in 1997 stierf, adopteerde ze 47 kinderen.
Eind jaren tachtig werd het rustiger rond Esmas personage. De luistergewoonten in de Balkan zijn veranderd en de belangstelling voor kunstenaars als Esma Redzepova is afgenomen. Met de komst van nieuwe muzikale trends, zoals de populaire Balkanbeat in het Westen, kende Esmas' carrière na de millenniumwisseling echter een tweede voorjaar en sindsdien is ze wereldwijd weer een gewilde performer geworden. In 2007 leverde Esma een aantal gastbijdragen aan het album "Queens and Kings" van Fanfare Ciocarlia, en maakte deel uit van het project "De zigeunerkoningin en -koningen", waar meer dan 20 Roma-muzikanten uit heel Europa een concertvoorstelling gaven. Samen met Vlatko Lozanoski nam ze in 2013 ook deel aan de laatste ronde van de Eurovisie Songcontest in Malmö, maar kon ze haar rivalen niet verslaan.
Esma Redžepova stierf op 11 december 2016, op 73-jarige leeftijd, aan longontsteking.
Eind jaren tachtig werd het rustiger rond Esmas personage. De luistergewoonten in de Balkan zijn veranderd en de belangstelling voor kunstenaars als Esma Redzepova is afgenomen. Met de komst van nieuwe muzikale trends, zoals de populaire Balkanbeat in het Westen, kende Esmas' carrière na de millenniumwisseling echter een tweede voorjaar en sindsdien is ze wereldwijd weer een gewilde performer geworden. In 2007 leverde Esma een aantal gastbijdragen aan het album "Queens and Kings" van Fanfare Ciocarlia, en maakte deel uit van het project "De zigeunerkoningin en -koningen", waar meer dan 20 Roma-muzikanten uit heel Europa een concertvoorstelling gaven. Samen met Vlatko Lozanoski nam ze in 2013 ook deel aan de laatste ronde van de Eurovisie Songcontest in Malmö, maar kon ze haar rivalen niet verslaan.
Esma Redžepova stierf op 11 december 2016, op 73-jarige leeftijd, aan longontsteking.
Discography (excerpt):
1971 Esma i Ansambl Teodosievski - Esma (LP, Jugoton)
1974 Esma i Ansambl Teodosievski - Zosto Si Me, Majko, Rodila (LP, Jugoton)
1975 Esma Redzepova And Ansambl Teodosievski - Belly Dances (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Makedonske Pesme I Ora - Ciganske Pesme I Čočeci (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Kroz Jugoslaviju (LP, PGP RTB)
1978 Esma i Ansambl Teodosievski - Volim Te Veruj Mi (LP, PGP RTB)
1980 Esma i Ansambl Teodosievski - Ah, Devla (LP, Jugoton)
1974 Esma i Ansambl Teodosievski - Zosto Si Me, Majko, Rodila (LP, Jugoton)
1975 Esma Redzepova And Ansambl Teodosievski - Belly Dances (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Makedonske Pesme I Ora - Ciganske Pesme I Čočeci (LP, PGP RTB)
1977 Esma i Ansambl Teodosievski - Kroz Jugoslaviju (LP, PGP RTB)
1978 Esma i Ansambl Teodosievski - Volim Te Veruj Mi (LP, PGP RTB)
1980 Esma i Ansambl Teodosievski - Ah, Devla (LP, Jugoton)
Text: Robert Lippuner / Gypsy Music Network
Translation: deepl.com
